Micheline Suprenant : une vie d’engagement, de courage et de cœur
Cercle d’Embrun

Dans la paisible région d’Embrun, en Ontario, vit une femme dont la force tranquille et la générosité ont changé la vie de centaines de personnes sur plusieurs décennies. Micheline Suprenant est une mère, une grand-mère, une travailleuse sociale, une militante, une professeure, mais surtout, une aidante dans l’âme. À travers un parcours semé d’embûches et de victoires, elle incarne à merveille l’esprit des femmes franco-ontariennes engagées et résilientes.

Micheline n’avait que 33 ans lorsqu’elle a pris une décision qui allait transformer sa vie, et celles des autres. Élevant seule ses trois enfants, elle retourne aux études à temps plein, tout en travaillant trois emplois. « C’était l’enfer la première année, » se souvient-elle, mais déterminée à ne pas laisser les obstacles freiner sa mission, elle obtient un baccalauréat en psychologie, un second en communication et intervention, puis une maîtrise en travail social.

C’est grâce à Jean Montbourquette, un mentor marquant, qu’elle franchit ce pas. « Tu es une aidante naturelle, tu dois devenir une aidante professionnelle, » lui disait-il. Et c’est ainsi qu’elle entame un long cheminement au service des autres.

Travailleuse sociale chez Valoris pendant plus de vingt ans, elle œuvre aussi à l’intégration de programmes anti-intimidation dans les écoles avec le Conseil scolaire public. Pendant quinze ans, elle partage son savoir à La Cité collégiale. Sa signature ? L’action concrète. À Embrun, elle contribue, entre autres, à la création de la banque alimentaire, défiant les sceptiques en mobilisant 18 bénévoles en une soirée.

Mais c’est peut-être dans ses activités de proche aidance que Micheline brille le plus. Elle anime des groupes de soutien, propose des ateliers sur la vie avec un handicap visuel, et pendant la pandémie, elle et son amie Lina Denis ont contacté plus de 500 personnes vulnérables par téléphone. Ce geste exceptionnel leur a valu le titre de « personnes aidantes bénévoles de l’année 2022 » par Alliance Canada.

Fière militante au sein de l’Union Culturelle des Franco-Ontariennes, qu’elle a rejoint il y a près 8 ans, Micheline y trouve une plateforme pour élargir sa portée. Elle y tisse des liens précieux, et rêve d’un avenir intergénérationnel pour l’organisation : « Il faut créer des partenariats avec des femmes plus jeunes, des jeunes mères de famille. »
Son message aux femmes d’aujourd’hui est simple, mais puissant : « Ose. Si tu n’oses pas, tu as déjà rien. » Micheline, elle, a osé. Et grâce à elle, la communauté franco-ontarienne est plus forte, plus solidaire, et profondément inspirée.