Roza Tremblay — Une voix forte pour la francophonie du Nord

Originaire de Cochrane, dans le nord de l’Ontario, Roza Tremblay est née en 1956 et a consacré sa vie à bâtir des ponts entre les générations, à soutenir les personnes vulnérables et à défendre la langue et la culture françaises avec passion. Femme de cœur, de foi et de conviction, elle a marqué sa communauté par son engagement profond, son altruisme et sa détermination à améliorer les conditions de vie des francophones.

Dès l’adolescence, Roza développe un fort sentiment de responsabilité communautaire. Elle se souvient avec tendresse de ses premiers pas dans le bénévolat, à l’âge de 13 ou 14 ans, lorsqu’elle aidait sa mère à organiser une chorale francophone à Cobalt. Déjà, elle rassemblait ses amis de l’école pour chanter ensemble, portée par l’envie de contribuer à quelque chose de plus grand qu’elle.

Ce sens du devoir l’accompagnera toute sa vie. Après avoir obtenu un certificat dans les soins à domicile, Roza poursuit ses études en travail social. Diplômée avec honneur et une moyenne de 85 %, elle entame une carrière de 33 ans en santé mentale, travaillant auprès des enfants, des adolescents et des adultes aux prises avec des défis complexes. Elle accumule plusieurs certificats, notamment en dépendances, et n’hésite pas à offrir son expertise dans les écoles, les organismes, et partout où le besoin se fait sentir.

Pour Roza, être francophone en Ontario n’a jamais été un chemin facile. Le plus grand obstacle qu’elle a dû surmonter fut la barrière linguistique. Francophone de naissance, elle s’est formée en anglais dans un collège anglophone à Curtin Lake. Elle garde en mémoire les mots exigeants mais encourageants de son professeur d’anglais M. Borrow : « Je suis exigeant parce que je sais que tu es capable. » Ces paroles l’ont portée. Elle s’est battue pour apprendre l’anglais, mais n’a jamais cessé de militer pour le droit de vivre, de travailler et de recevoir des services en français.

Tout au long de sa carrière, Roza a toujours su garder une place pour sa communauté. Choriste à New Liskeard et à Cochrane, bénévole dans les tournois de hockey des jeunes, animatrice d’activités dans plusieurs clubs et fédérations, elle se distingue par une implication constante. Elle est membre active de l’UCFO depuis 2010, tout comme sa mère l’était avant elle. À travers cette organisation, elle a trouvé un réseau d’amies, de soutien et de sororité. Lorsqu’elle est tombée malade, ce sont les femmes de l’UCFO qui sont venues la visiter à l’hôpital, lui apportant des cartes et de la chaleur humaine.

Pour Roza, l’UCFO a été bien plus qu’un regroupement : c’est un espace de transmission, d’apprentissage et d’entraide. Elle y a appris à coudre, à préparer des recettes anciennes, à partager sa foi et à parler ouvertement de santé mentale, de dépendances et d’acceptation. Elle aime dire que cette relation est réciproque : « Elles m’ont apporté beaucoup, mais moi aussi, je leur ai apporté quelque chose. »

Roza ne se limite pas à un seul rôle. Elle est aussi impliquée dans le Club amical, le Club 50+, la FARFO (Fédération des aînés et des retraités francophones de l’Ontario) et participe activement à des initiatives locales de promotion de la santé mentale et de gestion du stress. Elle chante, elle organise des karaokés, elle anime des groupes de soutien, toujours avec le même objectif : renforcer les liens, briser l’isolement et faire rayonner la francophonie.

Elle croit profondément à l’avenir du mouvement des femmes franco-ontariennes. Elle voit les femmes d’aujourd’hui comme plus débrouillardes, plus engagées et mieux outillées pour faire entendre leur voix. Mais elle sait aussi que la relève est fragile. Son plus grand souhait est de voir plus de jeunes femmes s’impliquer, de créer un pont entre les générations : les plus âgées partageant leur savoir-faire, les plus jeunes apportant leur énergie et leurs compétences technologiques.

Elle conclut avec une conviction qui résume bien son parcours : « Quand on aide, on s’aide nous-mêmes. On donne pas pour recevoir, mais ce qu’on reçoit en retour, c’est tellement beau, tellement grand. »

Roza Tremblay est une femme forte, généreuse, enracinée dans sa culture et tournée vers les autres. Elle incarne cette génération de bâtisseuses qui ont pavé la voie pour les femmes d’aujourd’hui et de demain. Son engagement est une source d’inspiration, et son héritage, un appel vibrant à la solidarité, à la transmission et à l’action.