Yolande Génier : pionnière et passionnée

Cercle de Cochrane

Née le 25 mars 1929 à Cochrane, Yolande Génier commence sa vie entre Smooth Rock Falls et le canton de Glackmeyer, où sa mère venait accoucher chez grand-mère Cousineau, dans les concessions 2 et 3. Son père travaille au moulin de l’Abitibi jusqu’en 1944, année marquante où la famille s’installe sur une ferme à Cochrane. Yolande termine alors sa 8e année à l’école Ste-Gertrude, avant de plonger dans la vie rurale.

Le 19 septembre 1950, elle épouse Ambroise Génier. Ensemble, ils bâtissent une grande famille de sept enfants, deux filles et cinq garçons, ancrée dans les valeurs de solidarité et de travail.

Son engagement communautaire débute en 1952 lorsqu’elle devient membre de l’UCFO à la paroisse Notre-Dame-des-Oliviers de Génier. L’année suivante, elle participe à la fondation du cercle de Cochrane, recrutant les dames des concessions 4 et 5. Sans local fixe, les réunions se tiennent dans les écoles de rang ou dans les maisons privées, portées par la détermination des femmes.

Au fil des années et des déménagements, Harty, Val Rita, Hallébourg, Yolande occupe divers postes au sein de l’exécutif : secrétaire, trésorière, vice-présidente, directrice et présidente, notamment à Hallébourg et à Cochrane. Curieuse et engagée, elle suit de nombreux cours et participe aux congrès régionaux et provinciaux.

Fière d’avoir vu l’Union Catholique des Fermières de l’Ontario devenir l’Union Culturelle des Franco-Ontariennes, elle demeure active jusqu’à 87 ans. Aujourd’hui âgée de 96 ans, elle suit encore les activités de l’UCFO sur Facebook, gardant vivant ce lien précieux avec une association qui a nourri son épanouissement et tissé des amitiés durables.